栃木市は、栃木県の南部にある人口約16万人の市。
人口は宇都宮市、小山市に次ぐ県内第三位。
市街地には蔵造りの家屋が並ぶ街並みが保存されていることから小江戸、小京都、関東の倉敷などと呼ばれ、観光地としての人気も高い。 また、市南部にはラムサール条約登録湿地に指定されている渡良瀬遊水地を保有している。 （Wikipedia：栃木市より抜粋）

栃木市総合運動公園野球場は、栃木市街地のやや北側、東北自動車道の栃木I.C.の近くにある。 その名の通り、栃木市総合運動公園の中にある野球場で、同公園には野球場のほか、総合体育館や陸上競技場、プールなどを備えている。 公園の西側に位置する球場の前に立つと、少しくたびれた感じのする正面の外観から昭和を感じさせる球場である。

グラウンドは、内野がクレー舗装、外野が天然芝。
地方球場で良く見かけるオーソドックスなタイプです。
ブルペンが内野スタンド内に設けられているため、ファウルゾーンが広く作られているのが特徴。 アルプス席から見ていると、グラウンドまでかなり遠く感じるはず。 照明塔は無く、ナイトゲームでの利用はできない。

観戦エリアはいずれも単層のネット裏スタンドとアルプス席、外野芝生席の三つのエリアに大別できる。 ネット裏スタンドとアルプス席との間、アルプス席と外野席との間が搬入口となっている。 ネット裏スタンドとアルプス席の行き来は出来ない。アルプス席と外野席との行き来は搬入口を通じて可能。外野席は、レフトとライト間の行き来は出来ない。

外野席の後方が駐車場になっているのだが、その回りがなかなか見事な桜並木。バックネット裏から見ていると、外野席後方が春爛漫な感じで素敵だった。

【ネット裏スタンド】
ネット裏スタンドは、椅子の形態からバックネット裏と両翼部に分けられる。 バックネット裏は背もたれ有りの個別椅子、ただし最前列（４列）は長椅子席。両翼部とアルプス席は長椅子席。

ネット裏は6列×3ブロック。（1ブロックは11席）。
両翼部は10〜12人／列の座席が5〜6ブロックといったところ。列数はバックネット裏と同じく６列。

ネット裏スタンドは中央と最上段に通路あり。座席数が少ないので、十分すぎる動線が確保されている。 また、個別席部分をすべて覆う屋根があり、多い日も安心、もとい雨の日も安心。

ネット裏スタンドへは球場入口の階段を上がるとコンコースに一旦出て、そこから階段で観戦エリアに上がる構造。 階段はネット裏に２ヵ所、両翼部に１ヵ所ずつ。 ネット裏両翼部のフェンスは低め。無用なネット等もなく、何処に陣取っても良く観れる。写真を撮るファンにとっては有り難い環境。

【アルプス席】
アルプス席は中央の通路を挟んで、グラウンド寄りが5列、上段が5列。 同じく一列に10〜12人が着席可能なブロックが、8ブロックある。

アルプス席の通路は中央のみ。 大応援団が入ったりすると、スタンド内移動に難渋するかも。

アルプス席にはコンコースはなく、球場入口の階段を上がるとそのまま観戦エリアに通じる構造。 アルプス席の入口は２ヵ所ずつ。 アルプス席のフェンスはやや高め。上段に陣取らないとフェンスに視界を遮られるはず。

【外野席】
前述の通り、外野席は芝生席。 外野席もフェンスはやや高めで、奥行きも無いので、最上段に陣取ってもフェンスに視界を遮られるはず。 外野席の入口は、レフト、ライトともに両端に２ヵ所ずつ。

スコアボードは味のある手書きのもの。
高校野球の試合ということで、一部しか使用していなかったが、これフルで活用した時の試合を観戦してみたい。

球場周辺には、コンビニや食事処が皆無。
球場へ向かう前に飲食物を仕入れて向かうことを推奨します。

栃木市総合運動公園の駐車場収容台数は1155台。
公園内の他施設と大きな大会がバッティングしない限り、駐車場がパンクすることは無さそう。 うちが観戦した高校野球の大会でも、余裕をもって車を駐めることができました。

前述の通り、球場は市街地の外れにある。
最寄り駅は東武日光線新栃木駅（2.4km）、徒歩約40分。
バス路線などは走っていないため、自分の足で歩くか、車を頼ることになりそう。

【タクシー利用時】
東武線「新栃木駅」よりタクシー10分、1090円。
JR線・東武線「栃木駅」よりタクシー12分、1450円。

→ タクシーサイト

栃木県のローカル球場巡り、第一試合は地元栃木工高と足利工高との対戦。
足利工は先発した竹内君の調子がいまひとつ、初回に四球で貯めた走者を連打で返されて、あっという間に３点を
失う。一方、栃木工の先発船橋君は多少制球が乱れる場面もあったが、大量点差に守られ、強気で攻める姿勢が
６回コールドながら零封につながった。

栃木市は江戸時代より例幣使街道の宿場町として、また舟運で栄えた問屋町として、北関東の商都と
呼ばれた。京都から日光に至る例幣使街道が通る栃木の宿は、東照宮に参拝する西国の諸大名も通り、
賑わいを見せた。この例幣使街道の一部が今の中心街をなす大通りや嘉右衛門町通りであり、その両側には
黒塗りの重厚な見世蔵や、白壁の土蔵群が残り、当時の繁栄振りを偲ばせている。

（栃木市観光協会のサイトより抜粋）

オールウェイズカマヤは「蔵の街」栃木県栃木市で「伝統的食文化の継承と発信」をコンセプトに
地産地消のフレンチと和を融合した食事ができるお店。店名は映画「ALWAYS 三丁目の夕日」で
ロケ地として使われたことからこの店名になりました。

（オールウェイズカマヤのサイトより抜粋）

渡良瀬遊水地は、足尾鉱毒事件による鉱毒を沈殿させ無害化することを目的に渡良瀬川下流に作られた
遊水池である。渡良瀬川に思川と巴波川の2つの川が合流する地点の湿地帯全体が堤によって囲われ遊水池と
なっている。2012年7月3日、ラムサール条約に登録された。

遊水地の領域は、栃木県・群馬県・埼玉県・茨城県の4県にまたがるが、大半が栃木県の栃木市に属し、
残りの部分が栃木県小山市、栃木県下都賀郡野木町、茨城県古河市、埼玉県加須市、群馬県邑楽郡板倉町に
属する。内部の面積は約33km2である。ゴルフ場が造成されている場所があったり、ごく一部に旧建設省の
許可を得て耕作が行われた場所があったりするが、建物はなく、若干の道路と橋のみがある。

（Wikipedia：渡良瀬遊水地より抜粋）

海上や山頂、川で三つの境を為す所はありますが、陸地（平地）で三県境を為しているのは国内広しと
言えども、ここだけなのだとか。

当初は三県境は渡良瀬川の上だった。
足尾鉱毒事件により渡良瀬川の流路が変更され、三県境のある場所は沼地になり、そして1970年代に約2ｍ
埋め立てられて水田になり、最終的に三県境の正確な位置は分からなくなってしまった。調査されるまでは、
用水路のY字路の部分が三県境だとみなされていた。

2016年1月から、三県境に接する2市1町は各々の県や国土地理院から助言を受けながら協議・測量を行い
はじめた。Y字路を構成するU字溝を壊し、泥を取り除いたところ、1980年の圃場整備終了時に群馬県が
設置した県境確認用の杭が発見された。2月9日には2市1町が合同して、地権者立会いの下で、三県境を
確認した。確定した三県境には新たにコンクリート製の杭が打たれた。
（Wikipedia：栃木・群馬・埼玉の三県境より抜粋）

出流原弁天池は、栃木県佐野市出流原町（赤見温泉）にある池である。
池は1956年、栃木県指定天然記念物に指定されているとともに、池の水源は1985年、出流原弁天池湧水として
名水百選に選定された。佐野市の北域にあたる後山は秩父古生層の石灰岩で形成されており鍾乳洞から、年間を
通じ 水温は16℃、2400(m3/日)の湧水量の水が湧き出しており、流出した水は料亭の庭の池や養魚場や
磯山公園の池に利用されて下流の灌漑用水にも利用されている。
（Wikipedia：出流原弁天池より抜粋）

作原にある滝で、旗川の源流にもなる深山幽谷の見事な滝。
一の滝、二の滝、そして三の滝とありますが、同じ場所からは全景を一箇所に見ることができないため、幻の滝とも
言われています。（少々大げさなような気はしますが．．．^^）

佐野市運動公園野球場で観戦した前日、うちはルートインホテル佐野藤岡インターに宿泊。
ホテルから徒歩圏内で「当たり」の予感を感じたラーメン店がこのお店。
画像にある「旨塩ラーメン」、あっさりしつつも味がしっかりとしていて、スープと麺との相性もばっちり。
旨塩ラーメンと餃子、生びぃるを二杯空けたら、お腹がパンパカパンになってしまった。
食事後、隣の「ケーキ工房モンテ」でデザートも購入、満足感いっぱいの夕食となりました。

→ 麺屋ゐおりの紹介サイトへGo！

前述の「麺屋ゐおり」の隣にあるのがこのお店。
夜のとばりに浮かぶお店に惹かれて入店すると、夕食時にも関わらず、商品はフルラインナップ。
さびれたお店であれば「人気ないのね」と思うところだが、この外観にして、この時間帯。
まだまだ多くのお客様が訪れるのでしょう。
うちがショーケースの画像手前にあるチョコモンブランを選択、なかなか美味しいケーキでしたよ。

→ ケーキ工房モンテの紹介サイトへGo！

佐野市名物として有名なのがいもフライ。
じゃがいもを串に刺し、パン粉で揚げて特製ソースで食べます。
店によってじゃがいもの大きさやソースの味が異なるため、ソースの味などでファンが分かれます。
市内の至る所で看板や幟が見られます。

下記の「いもフライマップ」では、佐野市は堂々と「佐野にしかない懐かしい味」であるとPR。
しかし、「佐野にしかない懐かしい味」、「佐野発祥」、「特製ソース」と言い切っている点は佐野市の
明らかな誇大広告のようで、近隣市町村（足利市や館林市）でも同様のフライがあり、佐野市が発祥である
ことに明確な根拠もなく、ソースも特製でないお店が多いなど疑問点が多いのだそうな。佐野ラーメン然り、
さのまる然り、言った者勝ち＆組織票により、ジャイアン狩りしたってのが本当のところらしい。

→ 佐野市いもフライマップへGo！

足利学校は、日本で最も古い学校として知られ、その遺跡は大正10年に国の史跡に指定されています。
足利学校の創建については、奈良時代の国学の遺制説、平安時代の小野篁説、鎌倉時代の足利義兼説などが
ありますが、歴史が明らかになるのは、室町時代の永享11年（1439）、関東管領・上杉憲実が、現在国宝に
指定されている書籍を寄進し、鎌倉円覚寺から僧・快元を招いて初代の庠主（しょうしゅ＝校長）とし、
足利学校の経営にあたらせるなどして学校を再興してからです。

足利学校は、応仁の乱以後、引き続く戦乱の中、学問の灯を絶やすことなくともし続け、学徒三千と
いわれるほどに隆盛し、天文18年（1549）にはイエズス会の宣教師フランシスコ・ザビエルにより「日本国中
最も大にして、最も有名な坂東の大学」と世界に紹介されました。