国道493号線｜R493｜四郎ヶ野峠｜旧土佐浜街道｜北川温泉｜花見｜紅葉｜景色

　国道493号線は高知市から東洋町に至る国道。
　奈半利町から室戸岬を通らず、山中をバイパスする形で半島西海岸と東海岸とを
ショートカットするルートで、北海道の天馬街道（国道236号線）と似た感じがある。
　高知市から奈半利町までの約53kmは国道55号線との重複区間で、国道493号線としての
単独区間は奈半利町から四郎ヶ野峠を越える約42kmのみという個性の薄い国道である。

　国道55号線から国道493号線へと入ると、奈半利町郊外の長閑な田園風景を見ながら
走る。センターラインは現れたり、消えたり．．．と、さすがは400番台の国道、
最初から期待させてくれます。

　奈半利町から北川村までは「北川奈半利道路」という高速道路が開通しています。
　現在は奈半利町⇔北川村の僅か5kmが開通しているのみ（暫定無料区間）ですが、
将来的には現在建設中の高知東部道路と接続し、県内で陸の孤島的存在の室戸市、
東洋町へのアクセスを向上させるものと思います。

　北川村の名所となっているのが「ゆずの里」と「中岡慎太郎生家」。
　村の中心部には見所をPRするための幟が数多く立っていました。

　北川村の中心部を過ぎると、山肌に沿うように、奈半利川沿いに木々が鬱蒼と茂る
細い道を進んでいく。センターラインは相変わらず現れたり、消えたり．．．ですが
この辺りまでくると、たまにセンターラインが現れるという表現の方が正しい。
　ただ、離合不能な箇所は数えるほどで、勾配もほとんどなくフラットな道を進むので
走りづらさはそれほど感じなかった。「北川村温泉ゆずの宿」がある小島田集落を
過ぎると坂を上り、平鍋ダム沿いに走るようになる。ダム周辺では、瑠璃色の川の
流れあり、鳥のさえずりあり、美しい森の木々あり．．．となかなかくつろげる
エリアなのではと感じた。

　ダムサイトを進む区間が終わり、車窓の奈半利川も流れが急になり、時折上流部の
巨岩が目に付くようになると、悪天候時の規制区間入口を示すゲートを通り過ぎる。
ここから四郎ヶ野峠の峠道が始まる。峠道には、一部離合不能箇所が続くやや長めの
上り坂もあるが、その箇所を除けば、これまでと同様に走りづらさを感じない山道。

　四郎ヶ野峠を越えて、東洋町に入ってからの方が、多少眺望が効くように思える。
　．．．が、そもそもの景色はあまりよろしくない（笑）。
　奈半利側は細かいカーブでだらだらと上るが、東洋町側は大きなヘアピンカーブを
いくつか含む、いわゆる九十九折り的な峠道で、傾斜も東洋町側の方が急だった。
峠道を終えて、東洋町郊外の美しい田園風景の中を進むようになると、ほどなく
国道55号線との交差点となる。