国道164号線｜R164｜四日市コンビナート｜工場夜景｜ショート国道

　国道164号線は全国に数あるショート国道の一つで、四日市市中心部と四日市港とを
結ぶ全長3.0kmの国道である。中部交差点から国道164号線に入ると、やや交通量が
多めで、片側一車線の道を進み、四日市市街地を東西に横断していく。市街地と
言っても、官庁街や商店街といった感じではなく、沿道には住宅地が続いている。

　国道23号線を越え、運河を一つ越えるとそれまで続いていた市街地、特に高層の
住宅が姿を消して、倉庫や平屋の住宅が目立つようになり、車窓が市街地から港湾
風景に変わったことを感じる。

　運河を越えた後、稲葉町交差点で国道164号線は右に折れる。
　ここから先は需要がそれほどないにも関わらず、片側二車線の立派な道に変わり、
港湾を結ぶために作られた国道の特徴を見せる区間。

　四日市市は、昭和30年代に日本で初めて形成された石油化学コンビナートを擁し、
産業の街として日本の経済を牽引してきました。発展の過程で大気汚染、工場排水に
よる水質汚染等の公害問題も発生しましたが、市民・事業者・行政の懸命な努力に
よって大きく改善され、良好な環境を取り戻しました。洗練された機能美を有する
強大なコンビナートは、昼間は力強い威容を、夜間は幻想的な輝きをもって人々を
魅了します。近年の「工場萌え」ブームにより増加しつつある工場観賞愛好家から
｢聖地｣と称される工場夜景を海上からお楽しみいただこうと、2010年7月より「四日市
コンビナート夜景クルーズ」が行われており、大変好評を博しております。
　（下記、四日市観光協会のサイトより引用）

　→ 四日市工場夜景の紹介サイトへGo！

　「日本三大工場夜景」として四日市市はPRを進めていますが、工場夜景を海から
眺める「夜景クルーズ」は週末しか開催せず、夜景を見るための周遊バス等も走って
いない、港湾部に建つ四日市タワー（展望台からの夜景を楽しめる場所）も平日は
日が暮れる前に締まってしまう、セキュリティの観点から工場内はもとより工場外の
スペースに駐車場なども作られておらず、観光環境の整備がまったく進んでいない。
　そんな中、第一観光さんがタクシーでの工場夜景ツアーを平日、休日を問わず、
開催していてくれたのは助かりました。

　四日市市内を知り尽くしているベテランのタクシードライバーに、見所を丁寧に
案内して頂き、各工場の歴史や裏話などを交えたガイドも楽しく、あっという間の
90分でした。運転手さんが「四日市の道路事情は最悪」というように、市街の道は
どこも渋滞しているし、コンビナート内にはあちこちバリケードが築かれていて
入って良い場所と、入れない場所の区別が付きづらい。その意味では、自分で運転
せずに、工場夜景ツアーに参加したのは正解だったと思います。

　駅から埠頭へ向かう引込み線にある「末広橋梁」。
　この鉄橋、全国で今やここだけの開閉式の可動橋です。
　普段は、船の通行を優先して、橋は跳ね上げられた状態。貨物列車が通過する
ときだけ、橋が下ろされる仕組み。列車が通るときだけ橋が下りるという可動橋は
かつては全国の幾つかの鉄道路線で見られましたが、路線の廃止や、橋そのものの
構造の見直しなどにより、今やほとんどがなくなりました。ここ四日市の末広橋梁は
1931年12月製作。鉄道の可動橋としては最後の生き残りです。
　1998年には国の重要文化財に指定されました。

　→ 末広橋梁の紹介サイトへGo！

　四日市ドームは、三重県四日市市の霞ヶ浦緑地公園内にある多目的ドーム施設。
　四日市市はドームの運用について「四日市ドーム条例」を定めている。
　四日市ドームは、大空の下で競技するイメージを屋内に導入。
　スポーツ、文化行事、イベントなど、子どもから高齢者まで幅広く利用される。

　なお、四日市ドームがある霞ヶ浦緑地公園は、３つあるコンビナートと同様に
埋め立てによって作られたエリア。国道23号線下り線と脇には、埋め立て前に海とを
隔てていたコンクリート製の防潮堤が残されている。

　→ 四日市ドームの紹介サイトへGo！

　国道23号線沿いにある怪しげな、古ぼけた建物。
　壁には「マグロレストラン」と書いてある。
　こんな場所に建つマグロレストランって一体．．．。
　サイトで確認したら、新鮮なマグロてんこ盛りの画像が登場。
　隣の干物屋と併せて、週末のお昼時を中心に大混雑するお店のようです。

　→ 大遠会館の紹介サイトへGo！