国道123号線｜R123｜ツインリンク茂木｜那珂川｜御前山温泉保養センター｜花見｜紅葉｜景色

　水戸駅を過ぎて、国道349号線と国道118号線を分岐し、常磐自動車道をくぐる
までは、水戸市街のやや細い道を進みます。特に駅に近い場所では弘道館を回る
ように、市内で何度も曲げられる感じです。
　常磐道をくぐると、急に眺望が開けて、畑が広がる中を進む単調な道になります。
　時折、各町の中心地では市街地を走ることもありますが、基本的に宇都宮市街に
着くまで、景色が変わることはありませんでした。水戸市街と宇都宮市街を除けば
交通量は少なく、快調に走れる区間でした。
　益子町から徐々に交通量が増える感じで、宇都宮市街は片側２車線でした。

　（2009.01.17追記．．．Ten）
　「国道123号線は完走済」とずっと思っていたのですが、自分の記憶を紐解いて
行くと、うちは国道4号線との交差点（宇都宮市平松町交差点）まで走ったのでは
なく、国道4号線バイパスとの交差点（宇都宮市石井交差点）まで走ったことが
明らかになってきました（泣）。そこで、2008年末に栃木県、茨城県に残る国道
未走区間の落穂拾いに出掛けた際に、平松町交差点から石井交差点までを走って
きました。

　市街地の中を進む区間で、この区間は全て片側二車線でした。
　交通量は多く、車の流れは滞りがちでした。この道から左折して、市内各地へ
向かう車が左折レーンで流れを止めていることが多いので、この区間は右側レーンを
走った方が楽でしょうね。宇都宮駅や国道4号線に近い平松町側は商店街、バイパスに
石井交差点側は後半は住宅地が広がる他、沿道には宇都宮大学のキャンパスが点在
していて、商店街、住宅地、文教地区が混在するなかなか楽しいエリアでした。

　水戸市街で見かけた喫茶店。
　大町三丁目交差点の近くにあります。
　その名の通り、赤い屋根と店の前に立つ赤いポストが目を引くお店でした。

　国道349号線と別れて、気象台を過ぎたあたりで見かけた喫茶店です。
　市街地には気になるお店も多かったので、今度は立ち寄ってみようと思います。

　水戸市から城里町に入る手前で見かけた喫茶店。
　ログ調のお店が目を引きました。

　小高い丘の上にある温泉施設。
　露天風呂から眺められる街の景色が見事です。
　日中は大人800円なのですが、午後４時を回ると500円で入れます。
　我々は午後４時過ぎに入ったので、ちょっと得した気分になれました。

　国道123号線沿いではないのですが、旧緒川村（現常陸大宮市）に素敵な和菓子屋
さんがあります。御前山から北へ約7〜8kmの寄り道で行けますので、時間に余裕の
ある方、甘いものが好きな方は是非立ち寄ってみてください。

　旧緒川村の名物は、何と「生クリーム大福」（笑）。
　国道293号線沿いにあった看板に惹かれて、お店を訪ねてみました。
　生クリームだけでなく、苺ミルク、カフェオレ、ミルクティー、マロン、ゴマ、
抹茶、ブルーベリー、生チョコ、バナチョコ．．．と種類も豊富。皆に現物を紹介
できないのが、残念でなりません（笑）。ちなみに、てんよめの感想は「西会津で
食べたものより、生クリームの量が控えめだった」とか。大量に入れるのを躊躇した
可能性が大です（爆）。
　→ 「お菓子処 ふるさわ」のサイトへGo！
　↑ URLのドメイン名がとっても素敵（笑）

　真岡鉄道 天矢場駅前で見かけたレストラン。
　お店の外観や雰囲気が非常に良くて、店の外には多くの車が停まってました。
　今回走った区間の中で一番気になったお店でした。
　キッチン 赤坂の森の紹介ページへGo！

　益子町の七井交差点から少しだけ国道123号線を離れて、国道121号線に入った
場所に素敵な酒蔵「外池酒造」があります。塙交差点の少し手前です。
　酒蔵だけでなく、「酒の仕込み水で作った」珈琲と看板が出ていたのが、非常に
目を惹き、益子町を再訪した際に酒蔵に立ち寄ってみました。車で出掛けたため
試飲できないのが残念でしたが、水出しの珈琲と酒粕を使った「酒粕てら」は
むっちゃ美味でしたよ。
　→ 外池酒造のサイトへGo！